Kur mendohet për domethënien e Ditës së Përkujtimit, duhet të ktheheni në disa breza, në një kohë kur ajo njihej si Dita e Dekorimit dhe nderimi i madh dhe lulet e shpërndara, jo shitjet treditore të pajisjeve, ishin gurthemeli i kremtimit të saj.
Për historianin fitues të çmimit Pulitzer, Bruce Catton, i cili u rrit në Miçiganin verior në fillim të viteve 1900, Dita e Dekorimit ishte një rast solemn që ishte gjithashtu “një nga festat më të këndshme të vitit”, e shënuar nga aroma marramendëse e jargavanëve të lulëzuar.
Veteranët me mjekër gri të Luftës Civile, të cilët mblidheshin në varrezat e vogla në majë të kodrës çdo maj për të nderuar shokët e rënë “ishin burra të veçuar”, shtylla të komunitetit me një “dinjitet të ulët natyror”, shkroi Catton në kujtimet e tij, “Duke pritur mëngjesin”.
Ata i dhanë një shije të veçantë jetës së fshatit. Vite më parë ata kishin marshuar mijëra milje në fushat legjendare të betejës, dhe megjithëse kishin jetuar gjysmë shekulli që atëherë në ujërat tona të qeta, gjithçka që dikush mendonte ndonjëherë ishte se dikur kishin shkuar në skajet e tokës dhe kishin parë përtej horizontit më të largët. .
“Ne i shikonim këta burra me ngjyrë blu, të nderuar dhe të respektuar nga të gjithë, duke kaluar pranë varreve të grumbulluara me flamujt e tyre të vegjël dhe grumbujt e tyre të jargavanit, dhe ishim të mahnitur prej tyre. Ata emra të tmerrshëm nga librat e historisë – Gettysburg, Shiloh, Stone’s River, Cold Harbor – u gjallëruan përmes atyre njerëzve.
Ka shumë polemika në lidhje me origjinën e Ditës së Përkujtimit, megjithëse duhet theksuar se zakoni i dekorimit të varreve të ushtarëve ekzistonte edhe para Luftës Civile. Për hir të argumentit, festimet e shpërndara dhe të lokalizuara para dhe menjëherë pas luftës mund të konsiderohen të gjitha “ditë dekorimi”, megjithëse me një “d” të klasës më të ulët.
Megjithatë, kremtimi i parë kombëtar i organizuar i Ditës së Dekorimit ndodhi në vitin 1868, rezultat i një urdhri të përgjithshëm të lëshuar nga gjenerali John A. Logan, komandanti i Ushtrisë së Madhe të Republikës. GAR ishte organizata kryesore e veteranëve të Bashkimit të Luftës Civile, me 463 poste (kapituj) të formuar vetëm në Michigan.
By: Richard Bak – Detroit Free Press
