Nga Beth Brelje *
Pavarësisht deklaratave për zgjedhje të sigurta dhe të sigurta, historia tregon se zgjedhjet e kaluara në Pensilvani ishin mikpritëse e korrupsionit.
Për shembull, ish-deputeti i SHBA-së Michael “Ozzie” Myers, një demokrat nga Pensilvania, u deklarua fajtor për komplot për të privuar votuesit nga të drejtat civile, ryshfet, pengim të drejtësisë, falsifikimin e të dhënave të votimit, komplot për të votuar në mënyrë të paligjshme në zgjedhjet federale dhe orkestrimin skemat për të mbushur me mashtrim kutitë e votimit për kandidatë të caktuar demokratë në zgjedhjet e Pensilvanisë të mbajtura nga 2014 deri në 2018.
Myers u dënua të martën nga gjykatësi i qarkut të SHBA, Paul S. Diamond me 30 muaj burg, tre vjet lirim të mbikëqyrur dhe u urdhërua të paguante 100,000 dollarë gjobë, me 10,000 dollarë nga ato që duhet të paguhen menjëherë, sipas një deklarate nga avokatja amerikane, Jacqueline C. Romero.
Menjëherë pas seancës dëgjimore të së martës në Filadelfia, Myers, 79 vjeç, u mor në paraburgim.
Myers shërbeu në Dhomën e Përfaqësuesve të SHBA nga viti 1979 deri në vitin 1980, kur ai u kap duke marrë ryshfet në një operacion të FBI-së. Kjo ishte pjesë e një hetimi të vjetër, të përfunduar.
Dënimi i së martës ishte një çështje e re në të cilën Myers pranoi se ai i dha ryshfet Domenick J. Demuro, një gjyqtar demokrat i Zgjedhjeve për Lagjen e 39-të, Divizionin e 36-të në Filadelfia e Jugut, gjatë disa viteve për të shtuar votat për disa kandidatë demokratë.
Fushatat e disa kandidatëve kishin punësuar Myers, dhe të tjerët ishin kandidatë që ai favorizonte. Ai pranoi se i paguheshin tarifat e këshillimit në para ose çeqe, dhe më pas përdori pjesë të këtyre fondeve për të paguar zyrtarët zgjedhorë për të manipuluar rezultatet e zgjedhjeve.
Kjo përfshinte selitë gjyqësore dhe zyra të ndryshme federale, shtetërore dhe lokale.
Myers pranoi gjithashtu se kishte komplotuar për të kryer mashtrime zgjedhore me një ish-gjyqtare tjetër të zgjedhjeve, demokraten Marie Beren, në Lagjen e 39-të, Divizioni i 2-të në Filadelfia e Jugut.
“Bashkëpunëtori i Myers ishte gjyqtarja de fakto e Zgjedhjeve dhe drejtoi në mënyrë efektive qendrat e votimit në divizionin e saj duke instaluar bashkëpunëtorë të ngushtë për të shërbyer si anëtarë të Bordit të Zgjedhjeve”, thuhet në deklaratën e Romeros. “Myers pranoi se ai i dha udhëzime bashkëpunëtorit të tij për të shtuar vota për kandidatët e mbështetur prej tij.”
Beren dhe Demuro u akuzuan veçmas dhe më parë u deklaruan fajtorë.
Si funksionoi
Myers i tha gjykatës se në shumicën e ditëve të zgjedhjeve, ai e çoi Beren në qendrën e votimit për të hapur qendrat e votimit. Gjatë udhëtimit, Myers i tha Beren se cilët kandidatë ai mbështeti, në mënyrë që ajo të dinte se cilët kandidatë duhet të merrnin vota mashtruese.
Ndërsa qendrat e votimit ishin të hapura, Beren u tha votuesve personalisht që të mbështesin kandidatët e Myers dhe të hedhin vota mashtruese në mbështetje të kandidatëve të preferuar të Myers në emër të votuesve që ajo e dinte se nuk do të paraqiteshin fizikisht në qendrat e votimit, raportoi Departamenti i Drejtësisë (DOJ).
Në ditën e zgjedhjeve, Myers mbajti kontakte me Beren me celular, duke monitoruar numrin e votave të hedhura për kandidatët e tij. Beren i tha atij se sa vota legjitime kishin kandidatët e tij. Nëse pjesëmarrja në votime ishte e lartë, Beren shtoi më pak vota mashtruese. Ndonjëherë Myers i tha Beren që t’i zhvendoste përpjekjet e saj nga një kandidat i preferuar në tjetrin nëse dukej se kandidati i tij kryesor i preferuar ishte lehtësisht përpara.
“Beren dhe bashkëpunëtorët e saj nga Bordi i Zgjedhjeve do të falsifikonin më pas librat e votimit dhe Listën e Zgjedhësve dhe Regjistrimin e Partisë për Repartin e 39-të, Divizioni i 2-të, duke regjistruar emrat, përkatësinë partiake dhe renditjen e paraqitjeve të votuesve që nuk kishin pasur fizikisht. u paraqit në qendrën e votimit për të hedhur votën e tij/saj në zgjedhje,” thuhet në një deklaratë të DD. “Beren u përpoq të sigurohej që numri i votave të hedhura në makineri të ishte një reflektim i numrit të votuesve të nënshkruar në librat e votimit dhe në Listën e Votuesve. Pas mbylljes së qendrave të votimit në ditën e zgjedhjeve, Beren dhe bashkëpunëtorët e saj do të vërtetonin gabimisht rezultatet.”
Demuro ishte përgjegjës për mbikëqyrjen e të gjithë procesit zgjedhor dhe të gjitha aktiviteteve të votuesve në Lagjen e 39-të, Divizioni 36 në Filadelfinë e Jugut.
Makineritë e votimit në çdo qendër votimi, duke përfshirë Repartin e 39-të, Divizioni i 36-të, gjenerojnë të dhëna në formën e një faturë të printuar që dokumenton përdorimin e çdo makinerie votimi. Kjo dëftesë e printuar, e quajtur “pranimi i rezultateve”, tregon totalin e votave dhe Gjyqtari i Zgjedhjeve dhe zyrtarët e tjerë të Bordit Zgjedhor në çdo vendvotim vërtetojnë saktësinë e rezultateve të makinës.
Myers pranoi se i kishte dhënë ryshfet Demuro-s për të shtuar vota për kandidatë të caktuar.
Pasi mori pagesa që varionin nga 300 deri në 5000 dollarë për zgjedhje nga Myers, Demuro shtoi vota mashtruese në makinën e votimit – të njohura edhe si vota “ringjalljeje” – për klientët dhe kandidatët e preferuar të Myers, duke ulur kështu vlerën e votave të hedhura nga votuesit aktualë, sipas në DD.
Me udhëzimin e Myers, Demuro shtoi këto vota mashtruese në total gjatë ditës së zgjedhjeve dhe më vonë vërtetoi gabimisht se rezultatet e makinës së votimit ishin të sakta.
Asnjë i huaj në burg
Në një operacion të FBI-së të vitit 1980 të quajtur Hetimi ABSCAM, agjentë të fshehtë të FBI-së u maskuan si biznesmenë dhe sheikë arabë dhe në fund akuzuan penalisht shtatë anëtarë të Kongresit, duke pretenduar se politikanët kishin pranuar para nga sheikët e rremë, duke premtuar favore në këmbim.
Myers ishte mes të akuzuarve dhe u dënua me tre vjet burg.
FBI kishte videokaseta që tregonin anëtarët që pranonin para ose aksione. Në një, një agjent i dha Myers një zarf të mbushur me kartëmonedha qindra dollarësh që arrinin në 50,000 dollarë, duke thënë: “Shpenzojeni mirë”. Myers u përgjigj, “Kënaqësi”, sipas një raporti në Bibliotekën e Kongresit.
Në përgjigje, komiteti i etikës i Dhomës së Përfaqësuesve rekomandoi njëzëri përjashtimin e tij.
I bindur për pafajësinë e tij, Myers e çoi çështjen e tij në foltoren e Dhomës, ku u lut: “Kur shtypni butonin “po” në makinën e votimit, do të ketë të njëjtin efekt si goditja e butonit në karrigen elektrike”.
I palëkundur, Dhoma votoi 376–30 për ta përjashtuar atë, thuhet në raport.
Myers ishte anëtari i parë që u përjashtua që nga Lufta Civile dhe i pari që u përjashtua ndonjëherë për sjellje të pahijshme përveç tradhtisë.
Pas daljes nga burgu, ai hapi një firmë konsulence politike.
*Beth Brelje është një gazetare kombëtare, hulumtuese që mbulon politikën, keqbërjet dhe historitë e njerëzve të zakonshëm që përballen me rrethana të jashtëzakonshme. Dërgojini asaj idetë tuaja për historinë:
